Dialogues des Carmélites

Dialogues des Carmélites | Francis Poulenc

Dialogues des Carmélites ist eines der größten Meisterwerke des musikalischen Theaters des zwanzigsten Jahrhunderts. Die Uraufführung erfolgte 1957; zunächst erfreute sich das Werk eines gewissen Erfolgs, doch über Jahrzehnte hinweg unterschätzten Kritiker seine Bedeutung aufgrund seines als reaktionär wahrgenommenen Inhalts: Einerseits, weil die Musik dem traditionellen Tonsystem folgt, wenn auch mit geschickten Harmonien und Abweichungen; andererseits, weil das Libretto – basierend auf einem Drehbuch von Georges Bernanos – die wahre Geschichte aus der Zeit des Schreckens regiert: Sechzehn Nonnen wurden 1794 in Compiègne guillotiniert „wegen der Teilnahme an gegenrevolutionären Versammlungen“, wie im Dekret angegeben, das sie verurteilte, obwohl sie in Wahrheit allein wegen ihrer Existenz – aus reinem Fanatismus – hingerichtet wurden.

Jede Nonne reflektiert auf ihre eigene Weise über Leben und Tod, sodass ihre Dialoge ein wahres conte philosophiquebilden. Unter ihnen gibt es diejenigen, die im letzten Moment schwanken und zweifeln, und jene, die zwar schwach und anfangs ungeeignet für das Klosterleben erscheinen, schließlich die Hinrichtung mit erhobenem Haupt entgegennehmen. Das Libretto, kurzweilig und abwechslungsreich in seinen Szenen, vertonte Francis Poulenc mit einer Kraft und emotionalen Tiefe, die nur wenige erreichen.

Die Strenge des Ordens findet ihr Gegenstück in der mittlerweile legendären Inszenierung von Robert Carsen, die das Herz des Dramas mit fast kahlem Bühnenbild erreicht. Das Orchester wird von dem frankokanadischen Yves Abel dirigiert, und die Besetzung umfasst Ekaterina Bakanova, die nach ihrem triumphalen Auftritt in der jüngsten Manon von Massenet an das Teatro Regio zurückkehrt.

Inhalt

Die Oper beruht ebenso wie die Novelle von Gertrud von Le Fort auf einem historischen Ereignis: Am 17. Juli 1794 wurden während der Französischen Revolution die sogenannten Märtyrinnen von Compiègne unter der Guillotine hingerichtet, weil sie nicht bereit waren, ihre Gelübde zu brechen. Sie gingen singend in den Tod. Begraben wurden sie in einem Massengrab auf einem Pariser Friedhof, dem Cimetière de Picpus. Papst Pius X. sprach die Karmelitinnen von Compiègne 1906 selig.

Erster Akt

Das Stück besteht aus drei Akten in zwölf Bildern und spielt während der Französischen Revolution, etwa 1794. Blanche de la Force, die Tochter des Marquis de la Force und die Schwester des Chevaliers, ist verängstigt. Sie wurde bei einem Ausflug von pöbelnden Menschen aggressiv mit dem Tode bedroht. Ihrer Mutter war etwas Ähnliches passiert, sie starb daraufhin kurz nach der Geburt ihrer Tochter. Blanche bittet ihren Vater um die Genehmigung, in das örtliche Karmelitinnenkloster eintreten zu dürfen. Dort wird sie von der sterbenskranken Priorin de Croissy auf das harte Leben im Kloster hingewiesen. Blanche ist trotzdem entschlossen und will im Kloster den Namen „Blanche von der Todesangst Christi“ annehmen. Die alte Priorin liegt im Sterben und spricht mit der Novizenmeisterin Mutter Marie über Blanche. Sie hat die Vision, dass das Kloster zerstört und die Schwestern den Tod erleiden werden.

Zweiter Akt

Der zweite Akt der Oper beginnt damit, wie Blanche und die ebenfalls neu in das Kloster eingetretene Novizin Constance vom heiligen Dionysius die Totenwache für die bisherige Priorin halten. Zur neuen Priorin wird Madame Lidoine als Mutter Maria Theresa vom heiligen Augustin gewählt, und die Schwestern geloben ihr Gehorsam. Unterdessen bedroht draußen das revolutionäre Volk das Kloster. Chevalier de la Force will seine Schwester in Sicherheit bringen, aber Blanche weigert sich. Die Revolutionäre dringen in das Kloster ein, Kommissare befehlen die Räumung, aber die Schwestern sind entschlossen zu bleiben.

Dritter Akt

Im dritten Akt versucht Mutter Marie in Abwesenheit der Priorin ihre Mitschwestern zu überreden, den Weg des Opfertodes zu gehen. Bei der folgenden Abstimmung ist Constance zunächst dagegen, sie will, dass Blanche verschont wird, beugt sich dann aber der Mehrheit. Blanche flieht aus dem Kloster, als ein Kommissar den Nonnen befiehlt, die Klausur zu verlassen. Mutter Marie besucht Blanche, die Zuflucht in ihrem leerstehenden Elternhaus gesucht hat – ihr Vater ist als Adliger bereits hingerichtet worden – und berichtet ihr von der tödlichen Gefahr, in der sich die anderen Schwestern befinden. Es gelingt ihr aber nicht, sie zum Mitkommen zu bewegen. Die Priorin kehrt zu den Schwestern zurück und bereitet sie auf den Tod vor. Blanche erfährt, dass alle an diesem Tag hingerichtet werden sollen, ein Karren bringt sie schließlich zum Schafott. Im Finale des Stückes beginnen die Schwestern gemeinsam zu singen, dann werden sie eine nach der anderen unter der Guillotine hingerichtet. Als Constance als letzte an die Reihe kommt, drängt sich Blanche durch die Menschenmenge und geht mit ihr ebenfalls in den Tod.

Programm und Besetzung

Übertitel auf Italienisch/Französisch

OPER IN DREI AKTEN UND ZWÖLF SZENEN

Musik: Francis Poulenc
Libretto: Francis Poulenc
Basierend auf dem Theaterstück von Georges Bernanos (Anpassung genehmigt von Emmet Lavery, basierend auf einer Geschichte von Gertrud von Le Fort und einem Drehbuch von Pater Bruckberger und Philippe Agostini)

Uraufführung:
Mailand, Teatro alla Scala, 26.01.1957

Besetzung:
Yves Abel – Dirigent
Robert Carsen – Regie und Licht
Christophe Gayral – Wiederaufnahme der Regie
Michael Levine – Bühne
Falk Bauer – Kostüme
Philippe Giraudeau – Choreographie
Bettina Hintereger – Assistentin Kostüme
Cor van den Brink – Assistent Licht
Ulisse Trabacchin – Chormeister
Orchester und Chor Teatro Regio Torino

Inszenierung: Dutch National Opera & Ballet