Die Liebe der Danaë

Richard Strauss' mythologische Komödie, inszeniert von Fabio Luisi und Regie von Laurence Dale

Mythologische Komödie in drei Akten von Richard Strauss, Libretto von Joseph Gregor

Eine Neuproduktion der Fondazione Teatro Carlo Felice di Genova

Italienische Premiere der Originalversion
mit italienischen Künstlerensembles

Die Liebe der Danae (The Love of Danaë), die vorletzte Oper von Richard Strauss, ist eine mythologische Komödie in drei Akten, die 1940 komponiert wurde. Etwa zwanzig Jahre zuvor hatte der Dichter und Dramatiker Hugo von Hofmannsthal dem Komponisten ein Canovaccio mit dem Titel Danae oder die Heiratsanbahnung vorgeschlagen, das jedoch zugunsten anderer Projekte beiseitegelegt wurde. Als Strauss beschloss, die Oper zu realisieren, übertrug er Hofmannsthals Entwurf an den Librettisten Joseph Gregor. Die Arbeit gestaltete sich schwierig: zunächst wegen Missverständnissen zwischen Librettist und Komponist, dann wegen der Verschiebung der Premiere (ursprünglich für die Salzburger Festspiele 1944 geplant und aufgrund der ernsten Kriegsgeschehnisse verschoben). Die Oper konnte erst am 14. August 1952 in Salzburg, drei Jahre nach Strauss' Tod, aufgeführt werden. Die Handlung stammt aus der griechischen Tradition und zeigt Danae, Midas, Jupiter und Juno in einer Geschichte von Täuschung, Liebe und Verlangen. Obwohl die Protagonistin zunächst nur versucht, ihrer Armut zu entkommen (ihr Vater, König Pollux, hatte das Familienvermögen verschwendet), wird Danaë sich aufrichtig in Midas verlieben und trotz des Zorns von Jupiter – der in das Mädchen verliebt ist – ihren Triumph in der Liebe erreichen. Mit verfeinerter und eleganter Schreibweise, bestehend aus sanften, überzeugenden Phrasen und mitreißenden Klangfarben, schafft Strauss ein musikalisches Märchen, das vor Spannung vibriert. Die Ausdruckskraft ist vielfältig und bleibt sowohl in leichten Momenten als auch in Momenten größeren Pathos effektiv, die Einheit des Ganzen wird durch den klugen Einsatz wiederkehrender thematischer Motive erzielt.

Handlung

Vorgeschichte

Der Göttervater Jupiter hatte sich in Danae, die Tochter König Pollux’ von Eos, verliebt. Um der Aufmerksamkeit seiner eifersüchtigen Gattin Junozu entgehen, schloss er eine Vereinbarung mit dem armen Eselshirten Midas. Dieser soll ihm bei der Eroberung Danaes behilflich sein und im Gegenzug die Gabe erhalten, alles was er berührt, in Gold zu verwandeln. Durch den Einsatz dieser Gabe gelingt es Midas, zum König von Lydienaufzusteigen. Um Danae zu gewinnen, beabsichtigt Jupiter, mit Midas die Gestalt zu tauschen. Midas selbst soll die Rolle seines Boten Chrysopher übernehmen, aber unter keinen Umständen selbst um Danaes Liebe werben.[1]

Erster Aufzug

Im Thronsaal des verschwenderischen Königs Pollux haben sich dessen Gläubiger versammelt, um ihr Geld zurückzufordern. Um an solches zu kommen, sah dieser nur eine Möglichkeit, nämlich seine vier königlichen Neffen mit dem Bild seiner Tochter auszusenden, damit diese reich verheiratet werden könne. Ein Freier ist schnell gefunden: Es handelt sich um den Goldkönig Midas von Lydien. Währenddessen träumt Danae von einem Goldregen. Dieses Erlebnis schildert sie ihrer Dienerin Xanthe als diese verkündet, dass ein neuer Freier angekommen sei. Im Säulenhof des Palastes präsentieren die heimgekehrten vier Könige das Geschenk des Midas, das von ihm in Gold verwandelte Porträt Danaes und einen ebenfalls goldenen Ast. In diesem Moment wird bereits sein Kommen angekündigt. Zunächst erscheint jedoch Midas’ Bote Chrysopher – in Wirklichkeit der verkleidete König selbst. Die verunsicherte Danae verliebt sich sogleich in diesen Boten. Als dann der vermeintliche Midas, der verkleidete Jupiter, ein Werbelied singend, auftritt und Danae in diesem den Verursacher des Goldregens in ihrem Traum erkennt, bricht sie von ihren Gefühlen überwältigt zusammen.

Zweiter Aufzug

Jupiters frühere Geliebten Alkmene, Europa, Leda und Semele, die mittlerweile mit Pollux’ Neffen vermählt sind, verübeln Jupiter sein Interesse für Danae. Dieser streitet auch mit dem echten Midas, der ihm die geliebte Danae nicht überlassen will. Der wegen dieses Vertragsbruchs zornige Jupiter verwandelt daraufhin Midas’ Gabe in einen Fluch, der sich sogleich erfüllt: Als Midas Danae umarmt, erstarrt sie zu Gold. Daraufhin bittet Midas Jupiter, die Umworbene zurückzuverwandeln und sie selbst ihren Bewerber wählen zu lassen. Danae wird zurückverwandelt und entscheidet sich für Midas.

Dritter Aufzug

Danae und Midas leben in Armut zusammen. Merkur verspottet Jupiter wegen dessen Zurückweisung. Die vier ehemaligen Geliebten versuchen vergeblich, Jupiter zurückzugewinnen. Dieser wird von den Gläubigern, die nach wie vor der Ansicht sind, Midas vor sich zu haben, aufgefordert, die Schulden zu begleichen. Jupiter befreit sich mit einem Goldregen aus dieser kritischen Situation. In der Gestalt eines Wanderers sucht er danach noch einmal Danae in ihrer ärmlichen Hütte auf, muss aber erkennen, dass ihre Liebe zu Midas nicht zu erschüttern ist. Er segnet sie und zieht sich zurück.

Programm und Besetzung

Hauptcharaktere und Darsteller:

Jupiter: Scott Hendricks

Merkur: Timothy Oliver

Pollux: Tuomas Katajala

Danae: Angela Meade

Xanthe: Valentina Farcas

Midas: John Matthew Myers

Erster König: Albert Memeti

Zweiter König: Eamonn Mulhall

Dritter König: Nicolas Legoux

Vierter König: Giovanni Battista Parodi

Semele: Anna Graf

Europa: Agnieszka Adamczak

Alkmene: Hagar Sharvit

Leda: Valentina Stadler

Konzertmeister und Dirigent: Fabio Luisi; Michael Zlabinger (16)

Regisseur: Laurence Dale

Bühnenbild und Kostüme: Gary McCann

Choreografie: Carmine De Amicis

Licht: John Bishop

Orchester, Chor und Techniker der Oper Carlo Felice Genua
Chorleiter: Claudio Marino Moretti