Elektra

TRAGÖDIE IN EINEM ACT (1909)

MUSIK VON Richard Strauss

TEXT VON Hugo von Hofmannsthal

Wie ein Ruf aus einer mythischen, fernen Vergangenheit beschwört Richard Strauss’ Elektra die Magie düsterer Stimmung und archaischer Brutalität. Ein fast unvermeidliches „tremendous increase to the very end“ (Strauss) in der musikalischen Spannung taucht den Zuhörer tief in die Welt der Elektra ein, die von Trauer, Schmerz und Rachsucht geprägt ist. Erniedrigt und gequält von ihrer Familie, widmet Elektra, die Tochter des Königs von Mykene, ihr Leben einem einzigen obsessiven Ziel: Tag für Tag ruft sie die Erinnerung an ihren Vater herauf, der heimtückisch von ihrer Mutter Klytaimnestra und Klytaimnestras Liebhaber Aigisthos ermordet wurde, und sie wartet auf die Rückkehr ihres Bruders Orestes, der den Mord an ihrem Vater rächen soll. Die Tat muss mit gleicher Münze zurückgezahlt werden. Schwankend zwischen Hass, Hysterie, Schwäche, Überheblichkeit, tiefer Traurigkeit, Besessenheit und Sarkasmus hat Elektra jede Verbindung zu den Menschen um sie herum verloren. Sie ist ungepflegt und hat ihre Weiblichkeit verworfen.

In seiner monumentalen Einakter-Oper für dramatische Stimmen und ein riesiges Orchester, inspiriert von der kraftvollen Eloquenz seines perfekt abgestimmten Librettisten Hugo von Hofmannsthal, schuf der Fin-de-Siècle-Komponist ein musikalisches und psychologisches Portrait, das in seiner Ausdruckskraft äußerst ergreifend und in seiner tonalen Kraft überwältigend ist. Nach den Worten von Strauss brachte sie ihn an die äußersten Grenzen der „psychologischen Polyphonie“.

HANDLUNG

Auf dem Hof des Palastes von Mykene. Die Mägde fragen sich, ob Elektra, wie jeden Tag zu dieser Stunde, kommen wird, um den Tod ihres Vaters zu beklagen. Da erscheint die Tochter des Königs Agamemnon und der Klytämnestra und zieht sich sogleich in ihre Einsamkeit zurück. Die Mägde schmähen und verspotten sie. Nur eine ergreift Partei für Elektra.
Elektra bleibt allein zurück. Sie ruft sich die Ermordung Agamemnons ins Gedächtnis, der nach seiner Rückkehr aus Troja von Klytämnestra und ihrem Liebhaber Aegisth mit einem Beil erschlagen wurde. Von Trauer verzehrt, hat Elektra nichts als Rache im Sinn, die sie mit Hilfe ihrer Schwester Chrysothemis und ihres Bruders Orest üben wird. Täglich wartet Elektra auf die Rückkehr des Bruders, der einst als Kind von Mykene fortgeschickt wurde.
Chrysothemis reißt Elektra aus ihren Gedanken, um sie zu warnen: Klytämnestra und Aegisth wollen sie in einen Turm sperren. Chrysothemis bittet ihre Schwester, auf Vergeltung zu verzichten, damit das Leben endlich wieder seinen Lauf nehmen kann. Verächtlich stößt Elektra sie weg.
Klytämnestra erscheint mit ihrem Gefolge. Weil sie von Albträumen geplagt wird, will sie den Göttern Opfer darbringen, um diese versöhnlich zu stimmen. Sie sucht das Gespräch mit Elektra, und als diese ihr liebenswürdiger als sonst begegnet, schickt sie ihre Begleiterinnen fort, um mit ihr allein zu sein. Die Mutter fragt ihre Tochter, ob sie nicht ein Mittel wisse, das ihr den Schlaf wiederbringt. Elektra verrät ihr, sie könne tatsächlich durch ein Opfer erlöst werden. Doch als die Königin sich hoffnungsvoll erkundigt, wer geopfert werden soll, entgegnet ihr Elektra, sie selbst sei es, Klytämnestra, die sterben müsse. Exaltiert beschreibt Elektra, wie die Mutter durch Orests Hand sterben wird. Im Hof herrscht plötzlich Aufregung: Zwei Fremde sind im Palast eingetroffen und bitten darum, empfangen zu werden. Man flüstert der Königin etwas ins Ohr, ohne ein weiteres Wort eilt sie davon.
Chrysothemis kommt zurück und überbringt die schreckliche Nachricht: Orest ist tot. Elektra will es zuerst nicht glauben. Verzweifelt kommt sie schließlich zu dem Schluss, sie beide müssen nun unverzüglich handeln. Doch Chrysothemis weigert sich, eine solche Tat zu begehen und läuft davon. Elektra verflucht sie. Dann wird sie es eben alleine vollbringen.

Einer der beiden Fremden, der sich als Freund von Orest ausgibt und die Nachricht von seinem Tod überbrachte, ist schon eine Weile anwesend. Elektra bedrängt ihn mit Fragen. Als sie ihm ihren Namen verrät, erschaudert er. Sie erkennt ihn erst, als sich die Diener ihm zu Füßen werfen: Es ist tatsächlich Orest, der vor ihr steht, Orest, der mit List seinen eigenen Tod verkünden ließ, um in den Palast zu gelangen. Elektra frohlockt und leidet, sie taumelt zwischen unendlicher Zärtlichkeit für ihren Bruder und abgrundtiefer Traurigkeit ob ihres zurückgezogenen Lebens, das sie sich selbst auferlegt hat. Die beiden werden von Orests Pfleger unterbrochen: Die Stunde der Rache ist gekommen, nun muss vollbracht werden, wofür Orest zurückgekommen ist. Orest eilt in den Palast. Fieberhaft harrt Elektra jedem noch so kleinen Geräusch entgegen. Da hört man Klytämnestra aufschreien. »Triff noch einmal«, ruft Elektra. Die Königin stößt einen letzten Todesschrei aus.
Dann ein Moment der Panik: Die Mägde haben Schreie vernommen, doch sie laufen davon, als sie hören, dass Aegisth von den Feldern zurückkommt. Er wird von Elektra empfangen, die ihm, auf einmal frohen Mutes, anbietet, ihm in der hereinbrechenden Nacht den Weg zu leuchten. Bald hört man ihn genauso schreien und um Hilfe rufen. Auch er erliegt der Hand des Rächers.
Chrysothemis kommt, sie teilt der Schwester die Rückkehr ihres Bruders und den zweifachen Mord an Klytämnestra und Aegisth mit. Elektra ist wie berauscht und dem Wahnsinn nahe, für sie gibt es nur noch eins: schweigen und tanzen, um ihre Befreiung zu feiern. Sie tanzt mit ungezügelter Exaltiertheit, bis sie schließlich zusammenbricht: Nicht sie sollte die Rache vollzogen haben. Orest bricht wieder auf, unbemerkt und einsam.

Patrice Chéreau | Vincent Huguet

Programm und Besetzung

Dauer: ca. 1:45 Std. – ohne Pause

Sprache: Auf Deutsch mit deutschen und englischen Übertiteln

Empfohlenes Alter: Ab 16 Jahren

Besetzung

Musikalische Leitung: Simone Young

Regie: Patrice Chéreau

Bühnenbild: Richard Peduzzi

Kostüme: Caroline de Vivaise

Licht: Dominique Bruguière, Gilles Bottacchi

Klytämnestra: Evelyn Herlitzius

Elektra: Iréne Theorin

Chrysothemis: Vida Miknevičiūtė

Aigisthos: Stephan Rügamer

Orest: Lauri Vasar

Der Pfleger des Orest: David Wakeham

Die Vertraute, die Aufseherin: Cheryl Studer

Die Schleppträgerin: Natalia Skrycka

Ein junger Diener: Siyabonga Maqungo

Ein alter Diener: Olaf Bär

Erste Magd: Bonita Hyman

Zweite Magd: Natalia Skrycka

Dritte Magd: Anna Kissjudit

Vierte Magd: Clara Nadeshdin

Fünfte Magd: Roberta Alexander

Staatsopernchor

Staatskapelle Berlin