Der Junge Lord

Compositeur allemand aux multiples facettes, Hans Werner Henze (1926–2012) a une production qui s'étend de la musique symphonique à la musique de film en passant par l'opéra.

La sixième œuvre de son catalogue, Der junge Lord, a été composée en 1964 sur un livret de son amie, l'écrivain Ingeborg Bachmann, qui s'est inspirée du conte Le Singe comme homme de Wilhelm Hauff, un fabuliste allemand du XIXe siècle. Sa création à l'Opéra de Berlin en 1965 sous la direction de Christoph von Dohnányi a provoqué un tel émoi que l'opéra a rapidement été joué dans les grands théâtres européens. Dans une ville de province allemande imaginaire, la vie des habitants est bouleversée par l'arrivée d'un noble anglais, l'énigmatique Lord Edgar, accompagné de son improbable cortège de personnages bizarres. Parmi eux se trouve son neveu, le jeune Lord Barrat, qui attire et inquiète les autres protagonistes de l'opéra par ses manières étranges. Pour plaire aux nouveaux arrivants, les habitants font tout pour satisfaire le jeune Lord, pour finalement découvrir qu'ils ont été trompés : sous l'apparence de Lord Barrat se cache en fait un singe dressé issu d'un cirque.

Bien qu'il contienne des éléments typiques de l'opéra comique du XVIIIe siècle qui lui confèrent une légèreté apparente, l'œuvre de Henze est néanmoins une réflexion amère sur l'hypocrisie de la société bien-pensante et sur la marginalisation de l'individu, des thèmes traduits dans une écriture parfois corrosive et tranchante, même si elle est insérée dans un contexte rassurant de tonalité.

Nouvelle mise en scène
Première en Italie dans la langue originale

Synopsis

L'opéra est en deux actes de trois scènes chacun, reliées par des intermèdes.

Sir Edgar, un gentleman et scientifique anglais, visite une petite ville allemande avec un vaste entourage, incluant des esclaves noirs et une grande collection d’animaux. Les habitants sont curieux du nouveau personnage en ville, mais Sir Edgar reste initialement distant envers eux. Par l’intermédiaire de son secrétaire, Sir Edgar décline toutes les invitations aux événements sociaux, ce qui met les habitants en colère. Dans la scène 2 de l’acte 1, la baronne Grünwiesel organise un thé, espérant la présence de Sir Edgar, mais il ne vient pas, envoyant une note par son serviteur maure. La baronne promet de se venger de Sir Edgar pour cet affront. Dans la scène 3, un cirque itinérant installe son spectacle devant la résidence de Sir Edgar. Sir Edgar quitte sa maison pour la première fois depuis son arrivée et apprécie la représentation du cirque. Cependant, lorsque les autorités locales tentent de parler à Sir Edgar, il refuse encore une fois. Les autorités ferment alors le cirque, mais Sir Edgar invite la troupe dans son manoir.

Au début de l'acte 2, plusieurs mois se sont écoulés. Un allumeur de réverbères entend des cris et des gémissements provenant du manoir de Sir Edgar. Il en informe le maire, qui demande des explications à Sir Edgar. Le secrétaire de Sir Edgar explique que les bruits proviennent de Lord Barrat, le neveu de Sir Edgar (le « jeune lord » du titre), qui est récemment arrivé en Allemagne et apprend l’allemand, mais fait des erreurs et est puni par des coups de fouet. Cependant, la perspective d’un événement social à venir dans le manoir de Sir Edgar devient évidente. Cela se concrétise dans la scène 2 de l’acte 2, où Lord Barrat est présenté aux habitants lors d’un événement social dans le manoir de Sir Edgar. Lord Barrat se comporte de manière excentrique, mais les habitants sont charmés et commencent à imiter ses actions. Luise, la pupille de la baronne locale, était auparavant amoureuse de Wilhelm, un étudiant, mais est maintenant tombée sous le charme du « jeune lord ». Finalement, lors de la danse finale, les vêtements de Lord Barrat tombent, révélant qu'il est en réalité un singe dressé.

Programme et distribution

DURÉE

Environ 2 heures et 30 minutes (entracte inclus)

ARTISTES

Chef d'orchestre: Markus Stenz
Metteur en scène: Daniele Menghini
Décors: Davide Signorini
Costumes: Nika Campisi
Lumières: Gianni Bertoli
Orchestre et Chœur du Maggio Musicale Fiorentino
Chef de chœur: Lorenzo Fratini
Chœur d'enfants de l'Académie du Maggio Musicale Fiorentino
Chef du chœur d'enfants: Sara Matteucci

Secrétaire de Sir Edgar: Levent Bakirci
Lord Barrat: Matteo Falcier
Begonia: Caterina Dellaere
Le Maire: Andreas Mattersberger
Oberjustizrat Hasentreffer: Yurii Strakhov
Baronne Grünwiesel: Marina Comparato
Luise: Eleonora Bellocci
Ida: Nikoletta Hertsak
Wilhelm: Antonio Mandrillo
Amintore La Rocca: James Kee