La chauve-souris

Opérette en trois actes
Livret de Karl Haffner et Richard Genée
Créée le 5 avril 1874 au Theater an der Wien à Vienne
Première à la Deutsche Oper Berlin : 28 avril 2018

3 heures / 1 entracte
En allemand avec surtitres en allemand et en anglais
Conférence introductive (en allemand) : 45 minutes avant chaque représentation

À propos du spectacle
« C’est la faute au champagne, tra la la la la ! » Voilà la demi-vérité à laquelle se raccrochent les protagonistes de LA CHAUVE-SOURIS de Johann Strauss, après une nuit bien arrosée faite de malentendus et de jeux de rôle. Mais l’alcool n’est que partiellement responsable : le vrai manipulateur est le Dr Falke, humilié dans le passé déguisé en chauve-souris et décidé à se venger de son ami Eisenstein. La domestique devient actrice, la femme épouse une comtesse hongroise et Eisenstein se transforme en marquis français. Tous se retrouvent au bal masqué du prince Orlofsky. S’ils finissent en prison le lendemain matin, ce n’est pas tant à cause du champagne que de l’ordre naturel des choses. Strauss, avec LA CHAUVE-SOURIS, a créé l’opérette viennoise par excellence, pleine de valses, de polkas et d’une ironie mordante. Inspirée par Offenbach, l’œuvre reflète avec humour les travers de la société bourgeoise.

Argument

Acte 1 : dans la maison de la famille Eisenstein

On entend, venant du dehors, une sérénade chantée par Alfred, adressée à Rosalinde (épouse de Gabriel von Eisenstein), avec qui il a eu autrefois une liaison (Täubchen das entflattert ist). Adèle, la servante, fait son entrée, tenant à la main une lettre de sa sœur Ida. Celle-ci, qui fait partie d'une troupe de ballet, l'invite à la rejoindre à une soirée donnée chez un riche aristocrate russe, le prince Orlofsky. Adèle est tout excitée et décide de demander à sa maîtresse la permission de s'absenter en prétendant devoir rendre visite à sa tante malade.

Mais Rosalinde est bouleversée par la sérénade d'Alfred, d'autant plus que son mari doit le soir même se rendre à la prison, car il a été condamné à une peine de cinq jours pour outrage à fonctionnaire. Elle ne peut pas se passer de sa domestique dans ces circonstances. Adèle quitte la pièce en pleurant, et Alfred entre. Il réussit à convaincre Rosalinde d'accepter qu'il lui rende visite une fois que son mari sera parti en prison.

À peine est-il parti qu'Eisenstein entre, en compagnie de son avocat, le Dr Blind. Ce dernier s'est montré si maladroit que la peine de prison d'Eisenstein est passée de cinq à huit jours, et Eisenstein est naturellement furieux (Nein, mit solchen Advocaten). L'avocat s'en va, et Eisenstein ordonne à Adèle de lui commander un bon repas, et à Rosalinde d'aller lui chercher de vieux habits qu'il portera en prison.

Entre le Docteur Falke, un ami d'Eisenstein, qui lui propose de se rendre costumé à la soirée du prince Orlofsky, avant de se rendre en prison (Komm mit mir zum Souper). Eisenstein accepte, et lorsque Rosalinde revient avec les vieux habits, elle est très étonnée qu’Eisenstein lui annonce que finalement, il se rendra en prison en tenue de soirée. Il quitte la maison après des adieux déchirants entrecoupés d'un air de polka, et Rosalinde annonce à Adèle qu'elle peut finalement disposer de sa soirée.

Adèle partie, le champ est libre pour Alfred, qui se met à l'aise et se sert à boire (Trinke, Liebchen, trinke schnell). Mais Frank, le nouveau gouverneur de la prison, arrive pour emmener Eisenstein. Pour ne pas être compromise, Rosalinde est obligée de prétendre qu'Alfred est son époux (Mein Herr, was dächten Sie von mir), et celui-ci accepte de se laisser mener en prison, non sans en profiter pour obtenir plusieurs « baisers d'adieu » (Mein schönes, großes Vogelhaus).

Acte 2 : chez le prince Orlofsky

La fête bat son plein (Ich Iade gern mir Gäste ein). Falke arrive avec Eisenstein, qui se présente sous le nom de « marquis Renard ». Il est très étonné car il croit reconnaître Adèle, la servante de sa femme, parmi les invitées. Mais Adèle entonne un air (Mein Herr Marquis) dans lequel elle s'étonne qu'on puisse prendre pour une domestique une personne aussi distinguée qu'elle, et se moque d'Eisenstein, en compagnie des autres invités. Frank est également présent à la soirée, et prétend être un Français, le « chevalier Chagrin ».

Eisenstein ne reconnait pas Rosalinde, qui arrive, à l'instigation de Falke, masquée, en prétendant être une comtesse hongroise. Rosalinde est naturellement très surprise de constater qu'Eisenstein n'est pas en prison. Eisenstein flirte avec sa femme, et celle-ci finit par lui soutirer sa montre (Dieser Anstand, so manierlich).

Lors du souper, Eisenstein raconte la mauvaise farce qu'il a faite à son ami Falke lors du dernier carnaval : Falke était déguisé en chauve-souris, et Eisenstein l'abandonna endormi, ce qui l'obligea ensuite à regagner son domicile sous son déguisement, en plein jour, sous les railleries des passants.

La soirée se termine dans la joie, par un hymne au champagne (Im Feuerstrom der Reben) et tous les invités se congratulent (Brüderlein). Eisenstein et Frank partent au petit matin pour rejoindre la prison, ignorant chacun l'identité de l'autre.

Acte 3 : à la prison

Frank rejoint son bureau à la prison. Adèle arrive, en compagnie de sa sœur Ida, elle souhaite devenir actrice et demande au « chevalier » de l'aider dans sa reconversion (Spiel' ich die Unschuld vom Lande). Eisenstein arrive, et Frank a beaucoup de peine à admettre que le marquis Renard est en fait Eisenstein, et se demande qui est le « Eisenstein » qu'il a emprisonné la veille. Eisenstein se le demande aussi, et il emprunte la perruque de son avocat le Dr Blind qui vient d'arriver afin de tirer l'affaire au clair.

Rosalinde arrive enfin, pour faire sortir Alfred de prison. Eisenstein, toujours déguisé, les interroge. Rosalinde se plaint de l'infidélité de son mari. Eisenstein se découvre, mais est confondu lorsque Rosalinde sort la montre, preuve de son inconduite avec la « comtesse hongroise ». Falke explique avoir voulu piéger son ami, c'est la vengeance de la chauve-souris !

Programme et distribution

Chef d’orchestre : Patrick Hahn
Mise en scène : Rolando Villazón
Décors : Johannes Leiacker
Costumes : Thibault Vancraenenbroeck
Lumières : Davy Cunningham
Chorégraphie : Philippe Giraudeau
Vidéo : Dorian Häfner, Wieland Hilker
Chef de chœur : Jeremy Bines

Gabriel von Eisenstein : Gideon Poppe, Thomas Blondelle (21.12.2025 | 31.12.2025 | 03.01.2026)
Rosalinde, son épouse : Flurina Stucki, Hulkar Sabirova (21.12.2025 | 31.12.2025 | 03.01.2026)
Frank, directeur de prison : Padraic Rowan
Prince Orlofsky : Karis Tucker, Stephanie Wake-Edwards (21.12.2025 | 31.12.2025 | 03.01.2026)
Alfred, professeur de chant : Thomas Cilluffo, Kieran Carrel (31.12.2025 | 03.01.2026)
Dr Falke, notaire : Thomas Lehman, Philipp Jekal (21.12.2025 | 31.12.2025 | 03.01.2026)
Dr Blind, avocat : Jörg Schörner
Adele, la domestique : Alexandra Oomens, Lilit Davtyan (21.12.2025 | 31.12.2025)
Ida : N. N.
Frosch : N. N.

Chœur : Chor der Deutschen Oper Berlin
Orchestre : Orchester der Deutschen Oper Berlin
Danseurs : Opernballett der Deutschen Oper Berlin