La Femme silencieuse

OPÉRA COMIQUE EN TROIS ACTES (1935)

MUSIQUE DE Richard Strauss

TEXTES DE Stefan Zweig d'après Ben Jonson

Au début des années 1930, pour Richard Strauss — qui approchait des 70 ans —, c'était un moment propice lorsque Stefan Zweig, un auteur renommé connu pour ses romans et pièces d'une grande profondeur et art, proposa d'écrire un nouveau livret. Dans une collaboration mutuellement inspirante, ils créèrent une véritable « opéra comique » basée sur une pièce de Ben Jonson de l'époque de Shakespeare, remplie non seulement de personnages frappants, de rythme et d'esprit, mais aussi de réflexion profonde. « L'opéra est parfait, mais peut-être pour le vingt-et-unième siècle », selon Strauss lui-même, qui, en une période difficile et sombre, créa une œuvre de virtuosité compositionnelle créative et d'un sens de l'humour détendu, une histoire de gens cherchant le repos ou se perdant dans l'agitation. Ce sera le début de carrière du metteur en scène Jan Philipp Gloger et la première nouvelle production de Christian Thielemann en tant que directeur musical général, un poste autrefois occupé par Strauss lui-même.

Argument

Acte 1

L'action se déroule à Londres vers 1760. Depuis une terrible explosion à bord de son navire, l'amiral anglais Sir Morosus ne supporte pas le bruit. Il ne cesse de se plaindre du bruit fait par sa gouvernante et le voisinage. Son barbier lui conseille de choisir une femme silencieuse. L'amiral est sceptique, mais le barbier réussit à le convaincre des avantages du mariage.

Le neveu de Morosus, Henry, arrive. Il apprend à son oncle qu'il est devenu chanteur d'opéra et qu'il est venu avec sa troupe. Celui-ci, furieux, l'insulte, le déshérite sur le champ et le jette dehors, ainsi que sa jeune femme Aminta, membre de la troupe.

Henry aimerait se venger de cet accueil, et récupérer son héritage. Il fait alliance avec le barbier pour tromper le vieil homme.

Acte 2

Trois chanteuses de la troupe joueront le rôle de candidates au mariage, Isotta, Carlotta et Aminta. Isotta est une jeune élégante prétentieuse, Carlotta, une paysanne empotée. Toutes deux sont promptement renvoyées. Aminta, qui se fait appeler Timida, est, elle, la « femme silencieuse », et Morosus est séduit par sa beauté. Mais Aminta a des scrupules à le tromper. Un faux mariage, avec deux membres de la troupe dans les rôles du prêtre et du notaire, s'ensuit.

Dès qu'elle est mariée, « Timida » change radicalement d'attitude, accumulant les scènes et faisant du tapage, et, au désespoir de Morosus, le reste de la troupe se joint au vacarme. Henry vient à la rescousse et fait sortir tout le monde.

Acte 3

Le cauchemar de Morosus n'est pas encore terminé. Les membres de la troupe redécorent bruyamment la maison, sous les ordres de « Timida ». Henry, déguisé, donne une leçon de chant à la jeune épouse. Morosus n'a plus qu'une idée en tête : divorcer. Un divorce fictif est mis en scène, puis Henry et Aminta dévoilent enfin la supercherie à Morosus, d'abord stupéfait, puis furieux, et enfin soulagé. Henry récupère son héritage, et promet à son oncle de lui épargner tout vacarme excessif. Morosus, dans son fauteuil, savoure sa paix retrouvée (air « Wie schön ist doch die Musik »).

Programme et distribution

Langue : En allemand avec surtitres en allemand et en anglais

Âge recommandé : À partir de 14 ans

Aperçu avant la première le 14 juillet 2025

Distribution

DIRECTEUR MUSICAL : Christian Thielemann

METTEUR EN SCÈNE : Jan Philipp Gloger

DÉCORATION SCÉNIQUE : Ben Baur

COSTUMES : Justina Klimczyk

CHEF DE CHŒUR : Dani Juris

DRAMATURGIE : Detlef Giese

SIR MOROSUS : Peter Rose

SA FEMME DE CHAMBRE : Iris Vermillion

BARBIER SCHNEIDEBART : Samuel Hasselhorn

HENRY MOROSUS : Siyabonga Maqungo

AMINTA, SA FEMME : Brenda Rae

ISOTTA : Evelin Novak

CARLOTTA : Rebecka Wallroth

MORBIO : Dionysios Avgerinos

VANUZZI : Manuel Winckhler

FARFALLO : Friedrich Hamel

CHŒUR DE L'OPÉRA D'ÉTAT

STAATSKAPELLE BERLIN