Les Puritains

Première partie

L’action se déroule près de Plymouth, en Angleterre au XVII^e siècle, après la décapitation du roi Charles I^er, à l’époque de la guerre civile qui oppose les puritains – républicains et partisans d’Oliver Cromwell – et les cavaliers – fidèles à la royauté et aux Stuarts.
 

Acte 1
La fille de Lord Walton, Elvira, est éprise d’Arturo, un royaliste fidèle aux Stuarts, mais son père l’a promise à Riccardo Forth, allié comme lui de Cromwell. De retour du combat, Riccardo apprend que Lord Walton a renié sa promesse et exprime toute sa douleur. Giorgio, l’oncle d’Elvira, annonce à la jeune fille qu’il a intercédé en sa faveur auprès de son frère pour qu’elle puisse épouser Arturo, lequel, muni d’un sauf-conduit, vient de pénétrer dans la forteresse, et se jette dans les bras de sa bien-aimée.

Cependant, Lord Walton s’apprête à conduire une mystérieuse prisonnière devant le Parlement. Resté seul un moment avec cette dernière, Arturo reconnaît la reine Henriette, veuve de Charles Ier et condamnée à mort. Il se prosterne à ses pieds et jure de la sauver. Elvira reparaît, toute à son bonheur prochain. Elle essaie son voile nuptial sur la prisonnière, ce qui suggère à Arturo l’idée d’utiliser ce déguisement pour délivrer la reine. Dans leur fuite, ils rencontrent Riccardo qui reconnaît la fugitive mais la laisse toutefois s’enfuir avec Arturo, voyant là un moyen de reconquérir Elvira. Cette dernière, se croyant trahie, sent sa raison lui échapper.

Deuxième partie

Acte 2
Giorgio décrit le désespoir et l’égarement d’Elvira, tandis que Riccardo rapporte la condamnation d’Arturo devant le Parlement. Elvira paraît, en proie au délire. Giorgio conjure Riccardo d’épargner son rival : si Arturo doit périr, que ce soit sur le champ de bataille. Les deux hommes entonnent un duo patriotique.
 

Acte 3
Arturo, ayant échappé à ses poursuivants, rôde sous les fenêtres de sa fiancée. Elvira, le reconnaissant, semble recouvrer un moment la raison et unit sa voix à celle de son amant. Arturo justifie sa fuite par la nécessité de sauver la reine. Elvira retombe dans son délire lorsque les soldats les encerclent.

On proclame la condamnation d’Arturo, qui implore en vain la clémence au nom d’Elvira, quand un messager vient annoncer la défaite des Stuarts et l’amnistie pour tous leurs partisans. Le choc brutal de ce bonheur rend la raison à Elvira. Rien ne s’oppose plus à l’union du couple.

PERSONNAGES

Lord Gualtiero Walton : Partisan puritain de Cromwell, gouverneur de la forteresse de Plymouth
Sir Giorgio : Frère de Lord Walton
Elvira : Fille de Lord Walton, éprise d’Arturo
Lord Arturo Talbot : Partisan des Stuarts, fiancé à Elvira
Sir Riccardo Forth : Colonel de l’armée de Cromwell, autrefois promis à Elvira
Henriette de France : Veuve du roi Charles Ier Stuart, récemment exécuté

Programme et distribution

Melodramma serio en trois parties (1835)

D'après J. F. Ancelot et J. X. Boniface dit Saintine, Têtes rondes et cavaliers - 1835

Équipe artistique

Vincenzo Bellini - Musique

Carlo Pepoli - Livret

Corrado Rovaris - Direction musicale

Ching-Lien Wu - Cheffe des Chœurs

Laurent Pelly - Mise en scène et costumes

Chantal Thomas - Décors

Joël Adam - Lumières

Distribution

Lisette Oropesa - Elvira

Lawrence Brownlee - Lord Arturo Talbot

Andrei Kymach - Sir Riccardo Forth

Roberto Tagliavini - Sir Giorgio

Vartan Gabrielian - Lord Gualtiero Valton

Nicholas Jones - Sir Bruno Roberton

Maria Warenberg - Enrichetta di Francia

Orchestre et Chœurs de l’Opéra national de Paris

Langue : Italien

Surtitrage : Français / Anglais

Durée : 3h20 avec 1 entracte

Ouverture

Première partie - 80 min

Entracte - 30 min

Deuxième partie - 90 min

Fin