Norma

Tragédie lyrique en deux actes (1831)

Recommandée à partir de 14 ans
En italien, avec surtitres en allemand et en anglais. Première le 21 janvier 2006.
Durée estimée : environ 3 heures 15 minutes

D’un côté, une grande œuvre décorative : une saga antique ! Guerre entre Rome et la Gaule. Mais Norma est aussi un drame psychologique intimiste, centré sur une femme d’une grande complexité, en proie à des conflits déchirants : Norma, grande prêtresse des druides et amante du proconsul romain Pollione. Trahie, cette « Casta Diva », cette « déesse chaste », est prête à se venger. Tout se termine tragiquement : un amour consumé sur le bûcher ! Délire, extase et pure beauté du bel canto dans toute sa splendeur !

INTRIGUE

Acte I
Oroveso, le grand druide, et les Gaulois attendent dans le bois sacré du dieu Irminsul que Norma leur révèle la volonté divine et donne enfin le signal de l’insurrection contre les Romains.

Pollione et Flavio s’approchent du bois sacré pendant leur ronde. Pollione confie à son ami qu’il n’aime plus Norma, mais qu’il est tombé amoureux d’une jeune novice, Adalgisa. Les druides exigent que les étrangers respectent la tranquillité du lieu sacré.

Norma apparaît et annonce que le dieu ne veut pas encore la guerre. Elle accomplit les rites sacrés et prie la déesse de la lune pour la paix — une paix qu’elle-même désire ardemment, déchirée entre devoir et amour. Elle exhorte de nouveau les Gaulois à la patience, repoussant sans cesse le signal de révolte pour ne pas perdre son lien avec Pollione.

Une fois la cérémonie terminée, Adalgisa entre dans le sanctuaire et prie à l’autel, implorant l’aide divine, car elle est elle aussi tombée amoureuse du proconsul romain. Pollione la surprend et la supplie de fuir avec lui à Rome. Après un moment d’hésitation, elle cède à ses sentiments et accepte de partir avec lui.

Norma, chez elle, est avec ses enfants. Clotilde, sa seule confidente, connaît son secret et s’occupe des enfants. Norma apprend que Pollione va être rappelé à Rome et redoute qu’il ne l’abandonne avec ses enfants. Elle demande à Clotilde de les cacher juste avant l’arrivée d’Adalgisa, venue se confier.

La jeune novice raconte son histoire d’amour avec émotion. Norma, bouleversée, revoit son propre passé, son propre serment brisé. Elle se reconnaît en Adalgisa et accepte de la libérer de ses vœux. Mais quand elle apprend que l’amant d’Adalgisa est Pollione, son amour se transforme en haine. Au comble du désespoir, le gong sacré la rappelle au temple. Quel sera maintenant le verdict du dieu ?

Acte II
Norma décide de tuer ses enfants et elle-même. Elle est déchirée entre la protection maternelle et la volonté de blesser Pollione. Mais l’amour maternel l’emporte. Elle appelle Adalgisa, lui révèle sa double vie et lui confie ses enfants : elle devra les emmener à Rome et les élever. Mais Adalgisa refuse et préfère tenter de ramener Pollione à la raison. Les deux femmes, unies dans la douleur, s’opposent à l’homme qui les a trahies.

Les Gaulois attendent toujours le signal. Oroveso leur annonce que Pollione va quitter la Gaule, mais qu’il sera remplacé par un proconsul encore plus cruel. Le dieu n’ayant pas encore parlé, il les exhorte à patienter pour endormir la vigilance romaine.

Norma, confiante en l’amitié d’Adalgisa, attend Pollione. Mais Clotilde lui apprend que celui-ci veut enlever Adalgisa de force au sanctuaire. Norma comprend que le moment est venu : elle frappe trois fois le gong sacré et proclame que l’heure du combat est venue.

Mais un sacrifice doit précéder la guerre. Norma se retrouve dans l’obligation de désigner la victime. Clotilde arrive alors avec une nouvelle : un Romain a pénétré dans le lieu sacré. C’est Pollione. Oroveso exige sa mort, mais Norma demande à lui parler d’abord en privé.

Dans une dernière tentative désespérée, elle lui promet la vie s’il renonce à Adalgisa. Il refuse. Elle menace alors de tuer leurs enfants. Rien n’y fait. Folle de rage, elle jure la mort d’Adalgisa.

Lorsque Pollione tente de se suicider, Norma convoque les Gaulois. Elle annonce qu’une prêtresse infidèle sera sacrifiée. Mais au lieu de nommer Adalgisa, elle donne son propre nom. Elle confesse son amour éternel pour Pollione. Celui-ci, pris de remords, comprend trop tard sa grandeur et implore son pardon.

Les dernières pensées de Norma vont à ses enfants, qu’elle confie à son père Oroveso. Horrifié, celui-ci finit par promettre de les protéger, tandis que les Gaulois, impitoyables, maudissent Norma jusqu’à sa mort sur le bûcher.

© Jürgen Rose / Opéra d’État de Bavière

Programme et distribution

Chef d’orchestre : Giacomo Sagripanti

Metteur en scène : Jürgen Rose

Chorégraphe : Jo Siska

Éclairage : Michael Bauer

Dramaturge : Peter Heilker

Chœur : Franz Obermair

Pollione : Najmiddin Mavlyanov

Flavio : Michael Butler

Oroveso : Erwin Schrott

Norma : Sonya Yoncheva

Adalgisa : Emily Sierra

Orchestre d’État de Bavière

Chœur de l’Opéra d’État de Bavière