Puccini, La rondine

Opéra en trois actes
Musique de Giacomo Puccini (1858-1924)
Livret de Giuseppe Adami, basé sur un texte allemand d'Alfred Willner et Heinz Reichert
Première : Monaco, Opéra de Monte-Carlo, 27 mars 1917

Festival du Centenaire Puccini

Magda, une femme entretenue et héroïne de La rondine, rêve de voler comme une hirondelle, s’échappant de sa vie superficielle à Paris, traversant une vaste mer vers le soleil et le véritable amour. L'œuvre fut commandée comme une opérette par le Carltheater de Vienne, mais la Première Guerre mondiale en empêcha la production. Finalement, la première mondiale eut lieu en 1917 à Monte-Carlo. Les auteurs étaient Alfred Maria Willner – qui avait écrit deux livrets pour Franz Lehár – et Hans Reichert. Cela explique pourquoi une grande partie du sujet rappelle les histoires de Lehár, mais aussi La Chauve-Souris, et surtout La Traviata. Cependant, Puccini n’avait jamais eu l’intention d’écrire une opérette viennoise. S'il voulait suivre quelqu’un, c'était Richard Strauss, pas Johann. Ainsi, l'un des éléments les plus mémorables de sa musique est la valse parfumée, sentimentale et mélancolique. Mais il utilisa également des danses américaines à la mode qui envahissaient l'Europe à l'époque, telles que le fox-trot ou le one-step. Ces éléments rapprochent La rondine d'une autre œuvre célèbre qui fut créée dans notre théâtre et que nous présentons également lors de la saison 2024/25 : L'Enfant et les Sortilèges de Ravel.

L'action se déroule sous le Second Empire, à Paris et sur la Côte d'Azur

Acte I

Un salon élégant dans la maison parisienne de Magda.

Magda de Civry, jeune maîtresse du riche banquier Rambaldo Fernandez, donne une soirée cocktail. La conversation tourne autour de l'amour. Les amis de Magda se moquent du poète Prunier et de ses théories sur l’amour : pour lui, l'amour est un moment de folie. Lisette, la domestique de Magda, lui rétorque qu'il ne sait pas de quoi il parle. Agacé, Prunier chante sa chanson sur Doretta, une jeune fille qui, dans ses rêves, est poursuivie par un roi qui lui offre toutes ses richesses en échange de son amour (La romance de Prunier "Chi il bel sogno di Doretta potè indovinar"). Mais Prunier ne sait pas comment terminer sa chanson. Magda improvise un second couplet, où Doretta découvre le véritable amour dans les bras d’un étudiant. Rambaldo considère une telle passion comme un signe de faiblesse. Il offre à Magda un collier de perles, qu'elle accepte distraitement.

L’arrivée de Ruggero Lastouc, un jeune ami de Rambaldo, est annoncée. Il est de passage à Paris. Les amis de Magda sont jaloux des cadeaux généreux que son amant lui fait, mais elle répond que l'argent n'apporte pas le bonheur. Elle se souvient de la tendre romance qu’elle a partagée autrefois avec un jeune étudiant qu'elle avait rencontré au Bullier, un lieu nocturne parisien (L'aria de Magda "Ore dolci e divine"). Rambaldo revient avec son invité, le fils d'un ami d'enfance, qui lui a apporté une lettre de son père. Prunier lit dans la paume de Magda et lui dit qu'elle est comme une hirondelle et que son destin est de s'envoler vers le sud ensoleillé où elle trouvera le véritable amour. Ruggero, lors de sa première visite à Paris, est ravi à l'idée de découvrir la vie nocturne et demande où il pourrait s’amuser (L'aria de Ruggero "Parigi è la città dei desideri"). On lui conseille d'aller au Bullier. Magda décide de le rejoindre, déguisée en ouvrière. Elle ignore que Lisette s'y est également rendue, vêtue des vêtements de sa maîtresse, accompagnée de son amant, qui n'est autre que Prunier (Duo Lisette/Prunier "T’amo!... Menti!").

Acte II

Chez Bullier

Tout le monde danse et s'amuse, sauf Ruggero, qui s'ennuie. Magda arrive. Elle lui dit que son nom est Paulette. Ils sont immédiatement attirés l'un par l'autre (Duo Magda/Ruggero "Posso chierdervi una grazia? / Perchè mai cercate"). Prunier et Lisette arrivent. Lisette croit reconnaître sa maîtresse, qui danse avec Ruggero, mais Prunier, qui a compris la situation, lui dit qu'elle se trompe. Les deux couples s'assoient à la même table et portent un toast à l'amour (Quatuor avec chœur "Bevo al tuo fresco sorriso"). Lisette avoue qu'elle a emprunté des vêtements et des bijoux à Magda. Puis Rambaldo arrive soudainement et de manière inattendue. Magda devient très agitée et demande à Ruggero de s'éloigner. Elle décide d'affronter Rambaldo et de lui dire qu'elle a trouvé le véritable amour.

Acte III

Une petite maison sur la Côte d'Azur. Au loin, des hirondelles volent dans le ciel.

Magda et Ruggero vivent heureux ensemble, loin de Paris. Ruggero lui dit qu'il a demandé à sa mère son consentement pour leur mariage (L'aria de Ruggero "Dimmi che vuoi seguirmi"). Magda sait que le fait d'avoir été la maîtresse de Rambaldo l'empêche d'épouser Ruggero. Elle écoute avec une grande tristesse tandis qu'il lui raconte combien ils seront heureux ensemble. Ruggero la quitte. Magda est déchirée entre son désir de lui avouer la vérité et sa peur de le blesser.

Prunier et Lisette entrent. Après avoir tenté sa chance comme chanteuse de cabaret, Lisette demande à son ancienne maîtresse de la reprendre, ce que Magda accepte volontiers. Quand Lisette est partie, Prunier révèle à Magda la véritable raison de sa visite : les sentiments de Rambaldo pour elle n'ont pas changé et sa place est à ses côtés. Ruggero revient avec la réponse de sa mère. Elle consent à leur mariage, à condition que Magda soit bonne, pure et douce. Incapable de maintenir la dissimulation, Magda révèle à Ruggero son passé, lui disant qu'elle peut être sa maîtresse, mais jamais son épouse, et que cela les empêcherait d'être heureux ensemble. Ruggero proteste, il ferait n'importe quoi pour la garder (Duo Magda/Ruggero "Figliuolo tu mi dici / Ma come puoi lasciarmi"). Il la supplie en vain de rester avec lui. Ils sont tous deux désespérés, mais Magda retourne à sa vie passée, soutenue par Lisette.

Programme et distribution

Chef d'orchestre | Giacomo Sagripanti

Maître de chœur | Stefano Visconti

Magda | Pretty Yende

Lisette | Deanna Breiwick

Ruggero | Charles Castronovo

Prunier | Juan Francisco Gatell

Rambaldo | Roberto de Candia

Bianca | Marta Pluda

Suzy | Valentina Corò

Yvette | Aleksandrina Mihaylova

Périchaud/Rabonnier | Przemyslaw Baranek

Gobin | Vincenzo di Nocera

Crébillon/Un majordome | Stefano Arnaudo

Georgette | Chiara Iaia

Gabriella | Rossella Antonacci

Lolette | Federica Spatola

Adolfo/Étudiant/Un jeune garçon | Pasquale Ferraro

Une voix | Galia Bakalov

Chœur de l'Opéra de Monte-Carlo
Orchestre de l'Opéra Carlo Felice