Roméo et Juliette

Roméo et Juliette | Sergej Prokof’ev

De retour à Turin après La Belle au bois dormant de Tchaïkovski mise en scène en 2023, le Ballet du Théâtre National de Prague présente Roméo et Juliette de Prokofiev sur la scène du Regio. La compagnie tchèque, composée de danseurs de dix-huit nationalités différentes, doit donner corps à une large palette de sentiments, de l’agressivité à la tendresse, suivant les rythmes de la partition très riche, chorégraphiée par Leonid Lavrovskij. La structure musicale du ballet juxtapose scènes et personnages de la tragédie de Shakespeare dans des panneaux polychromes, aux couleurs vives comme un iconostase orthodoxe.

Roméo et Juliette devait être présenté pour la première fois au Bolchoï de Moscou, mais une série de désaccords entre Prokofiev et le théâtre soviétique fit que le ballet vit le jour à Brno, non loin de Prague, en 1938. À l’origine, une fin heureuse était envisagée, invoquant l’impossibilité de mettre en danse le moment de la mort, que Prokofiev décida finalement d’inclure : le résultat fut admirable grâce aux qualités visuelles de son écriture musicale, qui encouragèrent Eisenstein à collaborer avec lui la même année. Prokofiev atteignit ainsi une synthèse des deux tendances qui le traversaient : la barbarie et la dislocation (comme dans la Suite Scythique) et celle qui aspirait à un classicisme ressenti comme perdu. L’œuvre connut un tel succès que Prokofiev en tira trois suites symphoniques, la deuxième contenant peut-être son morceau le plus célèbre, la Danse des Chevaliers.

Argument

Un prologue permet au chœur d’introduire le drame à venir. Roméo Montaigu est amoureux de Juliette Capulet, mais leurs familles, rivales, leur interdisent tout contact.

Acte I

Roméo, Mercutio et quelques amis participent incognito au bal masqué qui se tient chez les Capulet. Mercutio chante la Ballade de la reine Mab. Au premier regard, Roméo et Juliette sont instantanément épris l’un de l’autre, Roméo chante « Ange adorable » et s’ensuit un duo passionné. Tybalt reconnaît Roméo, ennemi de sa famille, mais ne peut s’en prendre à lui à cause des règles de l’hospitalité.

Acte II

Le deuxième acte comprend la fameuse scène du balcon. On y notera particulièrement l’air de Roméo (« Ah ! Lève-toi soleil »), le duo (« Ah ! Ne fuis pas encore ! ») et les adieux (« Va ! Repose en paix ! Sommeille ! »).

Acte III

Le troisième acte est divisé en deux tableaux. Le premier se déroule dans la cellule de Frère Laurent où Roméo et Juliette sont mariés secrètement (« Ô pur bonheur »). S’ensuit, à l’extérieur de la demeure des Capulet, le duel où Tybalt trouve la mort aux mains de Roméo qui venge ainsi son ami Mercutio tué par le premier. Roméo est banni.

Acte IV

Roméo vient faire ses adieux à Juliette. S’ensuit le duo « Nuit d’hyménée, Ô douce nuit d’amour ». Les amants tardent à se séparer « Non, non, ce n’est pas l’alouette », « Ah ! Reste ! Reste encore dans mes bras » et finalement « Il faut partir, hélas ». Le père de Juliette veut la marier à Pâris. Elle n’ose dire à son père qu’elle a secrètement épousé Roméo et elle boit un philtre (« Buvez donc ce breuvage ») fourni par le moine, qui la fait tomber en catalepsie, afin d'échapper à cette seconde union.

Acte V

Roméo pense que son épouse est morte et a regagné Vérone pour la rejoindre dans la mort. Une fois dans le tombeau (« Salut, tombeau / Ô ma femme, ô ma bien-aimée »), il s’empoisonne, mais alors qu’il agonise, Juliette se réveille. Comprenant la situation, elle se poignarde. Avec leurs dernières forces, ils chantent « Viens, fuyons au bout du monde ». L'opéra se termine, comme le drame shakespearien, par la mort des amants.

Programme et distribution

BALLET EN TROIS ACTES

Musique : Sergej Prokof’ev
Livret : Sergej Prokof’ev et Sergej Radlov
Chorégraphie : John Cranko

Première mondiale :
Brno, Théâtre National, 30/12/1938

Ballet National Tchèque
Directeur artistique : Filip Barankiewicz
Chorégraphie : John Cranko
Chef d’orchestre : Václav Zahradník
Chorégraphie et mise en scène : Jane Bourne
Décors et costumes : Jürgen Rose
Éclairage : Jürgen Rose, Valentin Däumler
Solistes et compagnie de ballet du Théâtre National de Prague
Orchestre : Teatro Regio Torino

Conférence-concert : Mercredi 3 décembre à 18h – Piccolo Regio Puccini