Didone ed Enea

Didone ed Enea – Henry Purcell | Opera
Lingua: In inglese, con sopratitoli in ceco e inglese
Data della prima: 15 gennaio 2026

Un gioiello della musica barocca, una delle opere più antiche ancora oggi ampiamente rappresentate e amate, la prima opera inglese di livello internazionale… Queste sono alcune delle definizioni attribuite al capolavoro più celebre di Henry Purcell, la cui genesi rimane incerta e che non è giunto fino a noi nella sua versione completa. L’opera fu probabilmente rappresentata per la prima volta nel 1689 presso il collegio femminile diretto dal maestro di danza e coreografo Josias Priest a Chelsea, Londra. Alcuni studiosi sostengono invece che Purcell scrisse l’opera per la corte inglese, forse per Giacomo II o addirittura per Carlo II. Altri ancora leggono nell’opera una sottile allegoria celata sotto la trama mitologica, in cui le streghe rappresenterebbero la Chiesa cattolica, molto malvista nell’Inghilterra del tempo...

Quale che sia la verità, i grandi capolavori si distinguono per la possibilità di molteplici interpretazioni, come è il caso dell’opera Dido and Aeneas, basata sul libro IV dell’Eneide di Virgilio. Racconta l’amore tragico della regina Didone, leggendaria fondatrice di Cartagine, per Enea, l’eroe troiano mitico che, ingannato da forze oscure, l’abbandona. Purcell e il suo librettista, il poeta Nahum Tate, non intesero narrare il mito con lo sfarzo dello spettacolo barocco. La loro opera è sorprendentemente intima, spirituale e profondamente malinconica. Si potrebbe quasi dire che l’intera vicenda si svolga soltanto nella mente della protagonista, convinta che felicità e pace non siano raggiungibili nella vita…

Sinossi

Atto I

Didone ha accolto nel suo palazzo a Cartagine Enea, fuggito con i suoi dalla distruzione di Troia. La sorella e confidente Belinda, accortasi che Didone è turbata, le parla del radioso futuro che la attende, ma Didone le dice che è in preda a un tormento che non può confessare. Belinda, rendendosi conto dell'origine amorosa del tormento e fiduciosa in un'alleanza con i troiani, invita Didone al matrimonio con Enea. La regina rimane titubante, ma quando l'eroe viene ammesso a corte, accetta alla fine le sue profferte d'amore.

Atto II

Scena I

Nella grotta di una maga, sono convocate le streghe sue compagne perché partecipino alla preparazione della rovina di Cartagine e di Didone. Il piano è quello di inviare un folletto ad Enea, perché, sotto le sembianze di Mercurio, lo solleciti a riprendere il mare ed a far vela per l'Italia, meta del suo destino, abbandonando così nella disperazione l'amante Didone. Per incanto le streghe scatenano una fragorosa tempesta affinché Didone ed Enea siano obbligati a cessare la caccia a cui si stanno dedicando, ed a rientrare precipitosamente a corte. Compiuto l'incantesimo scompaiono con fragore di tuono.

Scena II

Didone ed Enea, accompagnati dai loro seguiti, si sono fermati in uno splendido boschetto e sono intenti nelle attività ricreative connesse con la caccia, quando la regina, udendo l'approssimarsi del temporale, invita la sorella a predisporre per il sollecito rientro di tutti al riparo della corte. Restato solo in scena, Enea viene avvicinato dal folletto inviato dalla maga, il quale, spacciandosi per Mercurio, riferisce all'eroe il comando di Giove di non prolungare oltre il suo soggiorno cartaginese e di riprendere al più presto il mare per compiere il suo destino di fondatore di una nuova Troia su suolo latino. Enea, lamentando la sua triste sorte, deve acconsentire sottomettendosi al volere degli dèi.

Atto III

Scena (I)

Al porto, i marinai cantano lieti per l'imminente partenza. La maga e le streghe osservano la scena, esultando per la sventura che incombe su Cartagine, e decidono di perseguitare Enea quando sarà in mare con una tempesta. Segue un ballo in tre parti con la partecipazione generale.

Scena (II)

A palazzo, Didone e Belinda sono angosciate per la scomparsa di Enea, e i più foschi presentimenti della regina sono confermati quando l'eroe riappare informandola della sua prossima partenza per volere degli dèi. Didone l'accusa allora d'ipocrisia e rifiuta sdegnosamente, come un ripiego, la disponibilità che Enea le dichiara a rimanere comunque a Cartagine a dispetto di tutto: il solo aver pensato di abbandonarla lo rende indegno di lei.

Partito l'eroe, Didone, non potendo più vivere senza di lui, si abbandona alla morte tra le braccia della sorella profondendosi nello struggente lamento, "When I am laid in earth", che costituisce uno dei brani più famosi di tutta la storia del melodramma. Sulla sua tomba compaiono allora gli amorini e il coro li prega di vegliare per sempre sull'anima della sfortunata regina.

Programma e cast

Direttore d'orchestra: Michael Hofstetter

Orchestra del Teatro Nazionale

Regia: Alice Nellis
Scene: Matěj Cibulka
Costumi: Kateřina Štefková
Coreografia: Klára Lidová
Drammaturgia: Ondřej Hučín