Norma

Poco dopo il successo di La Sonnambula, nel 1831 Vincenzo Bellini fu chiamato a comporre l’opera inaugurale per la nuova stagione di Carnevale alla Scala.

Il soggetto scelto dal compositore e dal librettista Felice Romani fu Norma, ou L’infanticide, una tragedia in cinque atti di Louis-Alexandre Soumet, rappresentata con successo ad aprile dello stesso anno a Parigi. La scelta fu dettata non solo dagli elementi di sicuro effetto teatrale già presenti nel dramma – un’ambientazione storica nella Gallia romana, due donne rivali in amore, un voto tradito, un infanticidio solo accennato (nella versione operistica), un finale catartico con il sacrificio di Norma e Pollione riuniti nella morte – ma anche dal cast vocale straordinario su cui Bellini poteva contare per quella stagione.

Alla sua prima rappresentazione il 26 dicembre 1831, Norma vide riunite sul palco due voci femminili di primaria importanza: il soprano Giulia Grisi nel ruolo di Adalgisa, la giovane sacerdotessa del tempio e rivale inavvertita di Norma, e Giuditta Pasta, una primadonna con una voce sensazionale capace di spaziare dalla tessitura di contralto al soprano, nel ruolo della orgogliosa sacerdotessa dei Druidi tradita da Pollione.

Dopo una ricezione inizialmente tiepida, Norma sarebbe diventata una delle opere più amate del XIX secolo, sia per le sue melodie molto lunghe e incantevoli sia per i momenti straordinari di potente declamazione, molto ammirata anche da illustri colleghi come Rossini, Verdi e Wagner.

Maggio Musicale Fiorentino messa in scena

Trama

L'azione si svolge nelle Gallie, all'epoca della dominazione romana. Nell'antefatto la protagonista Norma, sacerdotessa figlia del capo dei druidi Oroveso, è stata l'amante segreta del proconsole romano Pollione, il "nemico", dal quale ha avuto due figli, custoditi dalla fedele Clotilde all'insaputa di tutti.

Atto I

«Casta Diva, che inargenti

Queste sacre antiche piante,

A noi volgi il bel sembiante,

Senza nube e senza vel»

(Norma, preghiera, Atto I)

I Galli sono riuniti nella foresta sacra al dio Irminsul e, capeggiati da Oroveso, inneggiano alla liberazione dal giogo romano.

Intanto Pollione, inoltratosi anch'egli nel sacro bosco, confida all'amico Flavio di essersi innamorato di una giovane novizia del tempio d'Irminsul, Adalgisa, e di voler lasciare Norma. Questa intanto interviene all'assembramento dei Galli spiegando che gli dèi le hanno rivelato che Roma dovrà cadere, ma non in quel momento e non per loro mano. Con una preghiera alla luna riesce a placare gli animi.

Adalgisa chiede un colloquio a Norma per aprirle il proprio animo e confessarle di aver mancato al voto di castità, senza però rivelare il nome dell'uomo amato. Norma, che riconosce nella novizia i propri sentimenti e il proprio peccato, la scioglie dai voti. Quindi le chiede chi sia l'innamorato e Adalgisa indica Pollione, che sta sopraggiungendo proprio in quel momento. Furiosa, Norma rivela tutto ad Adalgisa, che sdegnata respinge Pollione.

Atto II

Nella sua abitazione, Norma, sconvolta dalla rivelazione, medita inizialmente di vendicarsi uccidendo i due figli che ha avuto da Pollione, ma poi cede al sentimento materno. Decisa a suicidarsi, fa chiamare Adalgisa e la prega di adottare i bambini e di portarli a Roma, dopo essersi sposata con Pollione. Ma Adalgisa rifiuta e promette anzi a Norma di convincere Pollione a tornare da lei, dissuadendola dal suicidio. Quando la grande sacerdotessa però apprende che il tentativo di Adalgisa non ha sortito l'effetto sperato, ella, che si era sempre opposta alla volontà di rivolta del suo popolo, chiama i Galli a raccolta e proclama guerra ai Romani. Oroveso le chiede allora di indicare la vittima sacrificale da immolare al dio, quando giunge notizia che un romano è penetrato nel recinto delle sacerdotesse: è Pollione, venuto a rapire Adalgisa. Norma sta per colpirlo con un pugnale, ma poi si ferma, invita tutti a uscire col pretesto di interrogarlo e, rimasta sola con Pollione, gli offre la vita purché egli abbandoni Adalgisa. L'uomo rifiuta e Norma chiama i suoi a raccolta; ha deciso quale sarà la vittima sacrificale: una sacerdotessa che ha infranto i sacri voti e tradito la patria. Sta per pronunciare il nome di Adalgisa, quando si rende conto che la colpa di Adalgisa è la sua e, nello sbigottimento generale, pronuncia il proprio nome. Commosso, Pollione comprende la grandezza di Norma e decide di morire con lei. In segreto, Norma confida a Oroveso di essere madre e lo supplica di prendersi cura dei bambini, affinché possano salvarsi insieme a Clotilde. Quindi sale sul rogo con l'uomo amato.

Programma e cast

DURATA

Circa 3 ore (intervallo incluso)

ARTISTI

Direttore: Michele Spotti

Registi: Moshe Leisier e Patrice Caurier

Scene: Christiane Fenouillat

Costumi: Agostino Cavalca

Luci: Christophe Forey

Orchestra e Coro del Maggio Musicale Fiorentino

Maestro del Coro: Lorenzo Fratini

Norma: Jessica Pratt

Adalgisa: Maria Laura Iacobellis

Pollione: Mert Süngü

Oroveso: Riccardo Zanellato