Caskets、あなたが知る唯一の天国

振り返ることには芸術がある。Casketsにとって、デビューアルバム『Lost Souls』の成功の波に乗って進み続けることは簡単だったかもしれない。このアルバムはアメリカ本土やヨーロッパ大陸でのツアーを切り開き、DownloadやSlam Dunkなどの象徴的なフェスティバルへの出演も果たした。しかし、アルバム制作時のベッドルームを無数のツアーバスやホテルでの時間に置き換えた後、その旅路や特定の道に進むことになった決断について振り返ることは避けられなくなった。忙しいバンドスケジュールに直面し、ほぼ2年間をツアーバスやホテルで共に過ごした今、その反省は集団的なものとなった。

『Lost Souls』が主にボーカルのマット・フラッドの個人的な経験に基づいていたのに対し、2枚目のアルバム『Reflections』はCaskets全体のより広い姿を描いており、バンドキャリアの中で誰もが直面する通常の対人関係の違いから生まれている。ある人にとっては終わりを意味するが、他の人にとっては音楽を前進させる協力的な環境を生み出す。「困難な出来事は私たちの関係を強くした。今では意見を言うことを恐れず、それが尊重されることを知っている」とマットは語る。

結果として、マットはギタリストのベンジー・ウィルソン、クレイグ・ロビンソン、ベーシストのクリス・マッキントッシュ、ドラマーのジェームズ・レイゼンビーと共にCasketsの各メンバーを反映している。「ドラマーが歌詞付きの完全なデモを持ってきてくれると、それが作業の強固な基盤になる」とマットは笑顔で振り返る。「私たちはお互いのことを以前よりよく知っている。好き嫌いやお互いをからかう方法、落ち着かせる方法もわかる。このお互いの関係の気軽さが曲作りの過程で非常に役立った。」

このプロセスで曲は拡張され、再構築され、微調整されていった。多くの場合、非常に実験的な形式から始まり、Casketsの特徴的で広がりのあるサウンドへと自然に形作られる。アルバムのより明るい瞬間は力強いメロディーを持ち、『Lost Souls』を超える力強さを持ち、パワフルなアンビエントな場面は本当に繊細に展開される。「全てを分解して再構築するためのプラットフォームを作った。それは同じだけど、より良くなる」とマットは熱く語る。「何が起こるか完全には分からないが、音楽を書くことの自発性が好きだ。それが私を続けさせる。」

Dan Weller（Holding Absence、Bury Tomorrow）がプロデュースした『Reflections』の各トラックは、バンドメンバーの一人の人生の特定の瞬間、思考、感情、出来事を振り返り、その瞬間が現在にどのように影響するかを描く。これは『Lost Souls』の単独の物語からの脱却であり、マットが自身のバンドでの立場とコミットメントを再評価する中で生まれたコンセプトである。「カウンセラーのところに座ることはできない」と彼は認める。「紙に書く方がはるかに簡単だ。だからそれを皆に渡し、そこから進んだ。」

その後の反省はさまざまな形を取る。轟音の『Guiding Light』は壊れた関係に直面したときの自己の力を見つける闘いを描く。幻想的な『Silhouettes』は自尊心の計り知れない力と、他人のために自分を変えてはいけないことを描き、アルバムの締めくくり『Better Way Out』は愛する人を自殺から救う過程から生まれる。「君は君になりたい自分になれる」と曲は高揚感あふれるオーケストラ的カタルシスで響き、Casketsの同世代を超える。テーマの広さと密度はアルバムのコンセプトでまとめられ、最終的にレコードの鼓動する心臓部を形成する。

「『Reflections』は、もし私たち全員がもう少し頭を合わせれば、音楽的にバンドからもっと多くを引き出せることを示している」とマットは微笑む。このアルバムはCasketsを全体として示すだけでなく、ツアーやスタジオで彼らを支えた影響の幅広さを表現しており、サウンドを急速に拡張する助けとなった。「いつも音楽のことだけ、それがバンドにいる全ての意味だ」と彼は結ぶ。「できる限り多くをサウンドに詰め込みつつ、それでも自分たちらしく聞こえるなら、それがCasketsでの生涯の目標だ。」

プログラムとキャスト