Юлий Цезарь – Георг Фридрих Гендель | Опера
Общая продолжительность: около 3 часов 30 минут

Юлий Цезарь в Египте был впервые представлен в лондонском King’s Theatre 20 февраля 1724 года. В то время Гендель был самым уважаемым композитором Англии и директором Королевской академии музыки, которая с 1719 года успешно продвигала итальянскую оперу в Лондоне. Юлий Цезарь, музыкальная драма в трёх актах на либретто Никола Франческо Айма, была встречена триумфом и сопровождалась тринадцатью аншлаговыми представлениями. Опера основана на историческом эпизоде египетского похода Цезаря, предпринятого для преследования врага Помпея после битвы при Фарсале. В Египте Цезарь встречает хитрого и коварного царя Птолемея и чарующую Клеопатру, которая пытается соблазнить его ради собственной выгоды, но в итоге искренне влюбляется. Опера представляла собой совершенный образец барочного искусства: первоклассный певческий состав с знаменитым кастратом Сенезино в главной роли и сопрано Франческой Куццони в роли Клеопатры, роскошная и эффектная постановка, изысканная и мастерски созданная музыка. В непрерывной череде речитативов и арий, характерной для оперы XVIII века, Юлий Цезарь включает одни из самых восхищаемых страниц композитора, таких как речитатив с сопровождением Alma del gran Pompeo, исполняемый главным героем перед урной убитого врага Помпея.

Содержание оперы

Время: 48 год до Рождества Христова
Место: Египет

Краткое содержание

Цезарь, преследуя своего врага Помпея, последовал за ним в Египет. Жена Помпея Корнелия умоляет Цезаря пощадить её мужа. Он собирается великодушно удовлетворить её просьбу, когда египтяне во главе со своим молодым царем Птолемеем приносят ему голову Помпея. Сын Корнелии и Помпея Секст клянется отомстить за смерть отца. Клеопатра, сестра Птолемея, хочет свергнуть своего брата, чтобы стать единственной правительницей Египта. Она присоединяется к Корнелии и Сексту в их планах мести и умоляет Цезаря помочь ей. В ответ на очевидное заигрывание Цезарь влюбляется в Клеопатру. Её брат пытается убить Цезаря, но тот, будучи предупрежден, скрывается. Клеопатре сообщают, что Цезарь утонул во время бегства. Она оказывается в плену у брата. Цезарь, счастливо избежавший гибели, врывается, чтобы освободить свою возлюбленную. Секст убивает Птолемея, пытавшегося соблазнить Корнелию. Цезарь делает Клеопатру королевой Египта и возвращается в Рим.

Акт I

Юлий Цезарь с триумфом вступает в Египет, преследуя бежавшего туда Помпея, который ищет убежища у царя египтян Птолемея. Корнелия, жена Помпея, просит Цезаря пощадить супруга. Великодушный Цезарь соглашается. Но вероломный Птолемей, желая угодить римскому полководцу, убивает Помпея. Корнелия и её сын Секст клянутся отомстить за смерть мужа и отца. Тем временем сестра Птолемея Клеопатра, мечтающая о египетском престоле, пытается завоевать сердце Цезаря, воспользовавшись его гневом по поводу поступка брата. Тот обещает ей свою помощь. Клеопатра легко склоняет на свою сторону Корнелию и Секста, обещая помощь в убийстве Птолемея. Покушение не удаётся, и Птолемей заковывает Корнелию в цепи. Отныне она будет рабыней. Египетский военачальник Акилла предлагает ей свободу взамен любви, но та отвергает его.

Акт II

Цезарю угрожает опасность. Во время свидания с Клеопатрой его предупреждают, что воины Акиллы бегут сюда с намерением убить его; он вынужден скрыться. Птолемей домогается любви Корнелии. Желая защитить мать, Секст хочет убить Птолемея, но Акилла спасает царя и сообщает ему о гибели пытавшегося бежать Цезаря. В награду он требует Корнелию, но Птолемей, в своё время обещавший ему Корнелию, отказывает полководцу. Акилла взбешён и решает изменить царю, перейдя к восставшей Клеопатре.

Акт III

В битве Птолемей одерживает победу. Акилла смертельно ранен. Перед смертью он вручает Сексту перстень — знак власти над войском. Весть о гибели Цезаря оказывается ложной, и Секст отдаёт ему перстень. Цезарь с войском врывается во дворец Птолемея и освобождает захваченную в плен Клеопатру. Секст убивает ненавистного Птолемея. Цезарь передаёт власть в Египте Клеопатре, которая признаёт господство Рима над Египтом. Отныне закончены распри. Народ ликует.