Turandot

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Une contribution au soutien de l'Opéra

Le programme de l'événement

Une coupe de champagne

Synopsis

Première partie

Acte 1 :

PLACE DEVANT LE PALAIS DE TURANDOT À PÉKIN

Un mandarin annonce à la foule le décret selon lequel la princesse Turandot épousera l'homme de sang royal qui parviendra à résoudre les trois énigmes qu'elle lui pose. Quiconque échoue sera décapité. Le prince de Perse, comme tant d'autres avant lui, n'a pas trouvé la solution de ces énigmes. Il sera donc exécuté. Les gardes s'efforcent de contenir la foule en délire et, dans la cohue, un vieillard est jeté à terre et serait piétiné sans l'intervention de la jeune fille qui l'accompagne et qui parvient à le sauver. Un jeune homme s'avance pour les aider et reconnaît le vieil homme : c'est son père, Timur, le roi tartare déchu. Calaf apprend alors comment Timur a fui son pays et doit son salut à Liù, une esclave qui s'est dévouée à lui par amour pour le prince, qui lui avait jadis souri. Ali et les trois décident de rester cachés.

Le rite sanglant ne peut être accompli avant le lever de la lune. À cet instant, la foule exulte et la victime apparaît. Le prince est si jeune et si beau que l'humeur du peuple change et tous implorent sa clémence. Turandot apparaît, fait taire la foule d'un geste et ordonne l'exécution. Cette brève vision suffit à Calaf pour tomber éperdument amoureux. Malgré les supplications de Timur, il s'avance vers le gong qui doit retentir trois fois pour annoncer qu'un nouveau prince est prêt à affronter l'épreuve. Les trois ministres, Ping, Pang et Pong, lui rappellent la vanité de l'amour et la douceur de la vie. Liù lui rappelle humblement son amour, mais rien n'y fait. Calaf se précipite sur le gong qui sonne trois fois, annonçant le coup fatal.

Acte 2 :

PREMIÈRE SCÈNE : LA CUISINE DU PALAIS

Ping, Pang et Pong préparent symboliquement l'exécution, envisageant deux possibilités : un mariage ou une nouvelle exécution. Ils évoquent les énigmes de Turandot et ses victimes sur un ton mi-tragique, mi-comique. Ils se mettent à rêver d'un dénouement heureux, de Turandot enfin amoureuse et du retour de la paix dans le pays.

DEUXIÈME SCÈNE : LE TOMBEAU DE LO-OU-LING

L'Empereur, père de Turandot, tente de dissuader Calaf et lui fait part de son aversion pour ces sacrifices répétés. Mais Calaf reste inflexible. Turandot apparaît alors. Elle explique longuement les raisons de cette pratique sanglante : une de ses ancêtres fut jadis enlevée et violée par un prince étranger, qui ravagea le royaume. C’est pour se venger que Turandot a juré de ne jamais aimer, de ne jamais se donner à un homme et de voir périr tous ceux qui tenteront de la conquérir. Elle exhorte le prince inconnu à se retirer. Calaf refuse. Turandot pose alors la première énigme : « Dans l’obscurité de la nuit, un fantôme déploie ses ailes sur l’humanité. Tous l’invoquent, tous l’implorent.

Mais le fantôme disparaît à l’aube pour renaître dans le cœur des hommes. Chaque nuit, il naît, et chaque jour il meurt.» Calaf trouve la réponse : « L’Espoir.» Cette réponse est confirmée par les sages qui détiennent les rouleaux de vérité. Turandot énonce alors la seconde énigme : « Il frémit comme une flamme, mais il n’est pas une flamme. » Tantôt ardente, tantôt languide, elle se refroidit à la mort mais s'embrase au rêve de conquête. Calaf hésite, puis trouve la réponse : « Le sang ». Les sages confirment. Turandot est troublée et la foule exulte. La princesse énonce la dernière énigme : « Quelle est cette glace qui t'enflamme, mais qui se glace encore davantage devant ta flamme ? »

Calaf semble désemparé et Turandot exulte, mais le prince se ressaisit et donne la troisième réponse : « Turandot ». La foule est folle de joie, mais Turandot supplie son père de la libérer de son serment et de ne pas la livrer au prince inconnu. L'empereur reste inflexible, mais Calaf lui-même accourt au secours de la princesse. Il lui propose une unique énigme : découvrir qui il est avant l'aube. Si elle trouve la réponse, il mourra ; sinon, elle sera sienne.

Deuxième partie

Acte 3 :

PREMIÈRE SCÈNE : LE QUARTIER DU PEUPLE

Cette nuit, personne ne trouve le sommeil. À travers la ville résonne l'écho des proclamations faites au nom de la princesse, qui cherche à découvrir l'identité du prince inconnu. Ping, Pang et Pong informent Calaf que la torture et la terreur règnent. Les trois ministres tentent de lui extorquer son secret.

Timur et Liù sont amenés. On les a vus parler avec le prince et on les soupçonne de complicité. Le vieil homme est maltraité, mais Liù affirme être la seule à connaître le secret. Les deux femmes se font face. Brutalisée et torturée, Liù garde son secret et répond à Turandot, qui lui demande d'où elle tire sa force : « De l'amour. » La jeune esclave assure à la princesse qu'un jour elle 

Elle aussi sera mue par l'amour, puis, saisissant un poignard, elle se donne la mort, afin d'être certaine de ne pas trahir Calaf.

DEUXIÈME SCÈNE : UNE PIÈCE DU PALAIS

Calaf se jette sur Turandot. La résistance de la princesse faiblit peu à peu. Calaf, désormais certain de sa victoire, lui révèle son nom juste avant l'aube. Il remet ainsi sa vie entre les mains de Turandot. Elle appelle le peuple à se rassembler. La foule attend l'annonce de Turandot. Elle déclare connaître le nom de l'étranger : « Son nom est Amour. » La foule éclate en un chœur jubilatoire, célébrant le pouvoir de l'amour…

PERSONNAGES

Turandot : Princesse de Chine

Altoum : Empereur de Chine, son père

Timur : Roi exilé de Tartarie

Calaf : Le « prince inconnu », son fils

Liù : Esclave, guide de Timur

Ping : Grand Chancelier de Chine

Pang : Grand Maître des approvisionnements

Pong : Grand Maître des cuisines impériales

Programme et distribution

Opéra en trois actes et cinq scènes (1926)

D’après Carlo Gozzi : La Fiaba cinese teatrale tragicomica

Langue : Italien

Surtitres : Français / Anglais

Durée : 2h40 avec 1 entracte

Première partie : 80 min
Entracte : 30 min
Deuxième partie : 50 min

Équipe créative

Giacomo Puccini : Musique (1858–1924)

Giuseppe Adami : Livret

Renato Simoni : Livret

Eun Sun Kim : Cheffe d’orchestre

Alessandro Di Stefano : Chef de chœur

Robert Wilson : Mise en scène, décors et lumières

Nicola Panzer : Co-mise en scène

Stephanie Engeln : Décors

Jacques Reynaud : Costumes

Manu Halligan : Maquillage

John Torres : Lumières

Tomek Jeziorski : Vidéo

José Enrique Macián : Dramaturgie

Distribution

Elza van den Heever : Turandot (27 nov > 12 déc)

Anna Pirozzi : Turandot (15 > 27 déc)

Yusif Eyvazov : Calaf

Adriana Gonzalez : Liù (27 nov > 12 déc)

Gabriella Reyes : Liù (15 > 27 déc)

Carlo Bosi : Altoum

Alexander Tsymbalyuk : Timur

Biagio Pizzuti : Ping

Bergsvein Toverud : Pang

Manase Latu : Pong

Christian Rodrigue Moungoungou : Un mandarin

Taesung Lee : Le Prince de Perse

Liliana Faraon : Deux servantes

Isabelle Wnorowska-Pluchart : Deux servantes

Orchestre et Chœur de l’Opéra de Paris
ADO / Chœur de jeunes de l’Opéra de Paris
Une coproduction avec le Teatro Real de Madrid, l’Opéra national et ballet de Lituanie de Vilnius, la Canadian Opera Company de Toronto et le Houston Grand Opera de Houston